13 декабря в Церкви отмечают день памяти святого апостола Андрея Первозванного. Для православных верующих апостол Андрей Первозванный имеет очень большое значение. Первозванным он именуется, потому что был первым среди учеников Иисуса Христа. Андрей, по преданию, проповедовал Евангелие в странах, лежащих вдоль побережья Черного моря. Среди этих стран была Скифия, земля, на которой образовалась Русь.
Об истории праздника и о том, почему мы с особой торжественностью и любовью празднуем память святого апостола Андрея Первозванного читателям сайта «Традиция» рассказал настоятель Свято-Георгиевской церкви Кишинева протоиерей Николай Флоринский.
– Святой Андрей Первозванный – один из самых первых призванных Господом апостолов. Потому он и называется Первозванный. Апостолы – ближайшие ученики Господа Иисуса Христа, избранные Им и посланные для благовестия о Царствии Божьем и устроения Церкви.
Из Евангелия мы узнаём, что святой апостол Андрей Первозванный первоначально был учеником Иоанна Крестителя. Когда Иоанн Креститель начал проповедовать на берегах Иордана, Андрей последовал за пророком. Многие тогда думали, что Иоанн Креститель и есть ожидаемый Мессия, но он объяснил людям, что он послан только приготовить Ему путь. Господь Иисус Христос пришел к Иоанну Крестителю на Иордан для Крещения, и тот, указывая на Господа, сказал своим ученикам: «Вот Агнец Божий, Который берет на себя грехи мира». Услышав это, Андрей с другим учеником, тоже будущим апостолом последовали за Иисусом. Господь, обернувшись, спросил их: «Что вам надобно?» Они сказали: «Мы хотим видеть, где Ты живешь?». «Следуйте за мной», – ответил Иисус. «Они пошли и увидели, где Он живет; и пробыли у Него день тот».
Так они стали Его учениками. В тот же день апостол Андрей пошел к своему брату Симону Петру и сказал ему: «Мы нашли Мессию». Так и Петр присоединился к ученикам Христовым.
Однако апостолы не сразу всецело посвятили себя апостольству. Из Евангелия мы знаем, что братья Андрей и Симон Петр и братья Иоанн и Иаков вернулись к своим семьям и занялись своей обычной работой – рыбной ловлей. А Господь ушел на Сорокадневную гору (Искушения). Несколько месяцев спустя Господь, проходя мимо Галилейского озера и увидев уже знакомых Ему братьев – Андрея и Петра, ловящих рыбу, сказал им: «Оставьте свои сети. Идите за Мной, и Я сделаю вас ловцами человеков». Тогда они тут же оставили свои лодки и сети и последовали за Христом и стали учениками Христовыми.
В Священном Писании мало информации о жизни святых апостолов. Но известно, что их жизнь стала более открытой и яркой после Сошествия на них Святого Духа. Каждый из апостолов выбрал свой жребий – проповедовать в какой-то части мира. Апостол Андрей Первозванный получил в жребий Фракию, Великую Скифию. Он прошел с проповедью Малую Азию, Фракию, Македонию, дошел до Дуная, прошел побережье Черного моря, Крым, Причерноморье. Множество людей в разных странах обратил ко Христу апостол Андрей.
Существует предание, согласно которому он зашел далеко на север. Так, в «Повести временных лет» преподобный летописец Нестор оставил нам известие, что Андрей Первозванный на берегах Днепра остановился отдохнуть у подножия зеленых холмов будущего Киева. Апостол водрузил там крест и сказал своим ученикам: «Благодать Божия воссияет на этих холмах; здесь будет великий город; Господь воздвигнет здесь множество церквей, и вся Русь буде просвещена Святым Крещением».
Затем апостол Андрей отправился для проповеди в Рим и вновь вернулся во Фракию, где в небольшом селении Византии, будущем могучем Константинополе, основал Христианскую Церковь. Последним апостол Андрей посетил город Патры (Греция), где оставался до конца своей жизни – до своих страданий и смерти.
Всю свою проповедническую деятельность апостол получал много скорбей, претерпел много печалей и мук. Но само имя Андрей переводится с греческого языка как «мужественный». Он мужественно во имя Христа переносил все испытания. Апостол Андрей проповедовал крест, который стал для мира источником спасения и благословения. Многие чудеса Господь явил через ученика Своего в городе Патры. Недужные исцелялись, слепые прозревали. По молитве апостола выздоравливали тяжело больные. Совершённые апостолом чудеса и его пламенное слово просветили истинной верой почти всех граждан города Патры.
К нему приходили за исцелением и благословением, слушали его проповедь и удивлялись его глубокому смирению и благочестию. В его присутствии люди, имевшие скорби и несчастья, успокаивались и утешались, а христиане укреплялись в вере. Так как многие жители Патры уверовали во Христа, местный правитель возненавидел святого Андрея и потребовал, чтобы он оставил свою веру и прекратил проповедь. На что апостол Андрей сказал, что крест Христов является спасением для мира. Тогда в гневе тот приказал схватить апостола Андрея Первозванного и распять его на кресте. Язычник думал: если он предаст апостола смерти на кресте, который тот прославлял, он опорочит проповедь святого Андрея. Но его не прибили гвоздями, а привязали веревками, чтобы как можно дольше продлить мучения. Этот крест был особой формы – в виде буквы «Х».
Двое суток апостол Андрей проповедовал с креста о Христе и о спасении. Люди, слушавшие его, всей душой сострадали ему и потребовали снять святого апостола с креста. Испугавшись народного возмущения, правитель приказал остановить казнь. Но святой апостол стал молиться, чтобы Господь не допустил того, чтобы он сошел с креста. Апостол просил, чтобы он, следуя за Христом, мог исповедать его, и принести себя в жертву живому Богу, свидетельствуя самой смертью истинность своей проповеди.
Когда воины шли, чтобы развязать святого апостола Андрея Первозванного, его осияла благодать Божия. И они не могли подойти к нему. А когда сияние исчезло, апостол Андрей Первозванный предал свою святую душу Богу.
Почему мы с особой торжественностью и любовью празднуем память святого Андрея Первозванного?
Он обошел нашу землю и благословил ее. Он освятил её своим присутствием и оставил там своих учеников. Он посеял зернышки, которые через тысячи лет проросли и дали огромные и множественные плоды. Церковь Христова умножилась, и она благодарит своего сеятеля и проповедника воспоминаниями.
Жизнь Андрея Первозванного, как и жизнь многих других апостолов, была великим страданием. Наша земля тоже прошла через великие страдания – войны, невзгоды, братоубийственные конфликты, нашествия иноплеменников, плен, разбой… Но, подражая святому апостолу Андрею Первозванному, имя которого есть «мужественный», мы надеемся на Бога. Надеемся, что, мужественно пройдя свой земной путь, свой крест, мы также наследуем Царство Небесное.
Не случайно святой Андрей, увидев впервые Христа спросил: «Где ты живешь?». И Господь ему сказал: «Следуй за мной, и ты увидишь!». Эти слова были пророческими. Только тот человек, который следует за Христом, увидит, где обитает Христос – в Царстве Небесном. И он из этого дома Божественной любви больше никогда не выйдет – если он преодолеет мужественно тот путь, который есть скорби в этой жизни. Тернистый путь. Но спасительный, если мы будем следовать за святыми апостолами и за Богом.
Никто не обещал нам радости здесь, на земле. Слезы и тернии сопровождают каждого человека. Каждый, кто призван Богом к жизни, должен пройти это испытание и все сложности. И в конце концов – вкусить смерть. Для того, чтобы, по апостолу Павлу, стать тем зерном, которое впадает в землю, вырастает в плод, в колос с огромным количеством зерен. То есть расцветает после своего ухода в землю. Вот и мы молимся: «Святой апостол Андрей Первозванный, моли Бога о нас!». Как просветитель наших земель, как человек, который всецело отдал себя на служение Богу до самой смерти, показавший нам пример мужества, любви. Пример следования за Христом.
Не случайно Петр Первый учредил в России самую большую государственную награду – орден Святого Андрея Первозванного. Не случайно, создав военно-морской флот, он вручил ему Андреевское знамя, на котором крест в виде буквы «X». Не случайно в Русской Православной Церкви самым большим знаком отличия тоже является Орден святого апостола Андрея Первозванного.
Святая Церковь взывает к каждому из нас – оглянуться на подвиги посланников Божьих. И тот, кто хочет и желает войти в дом Христов, должен следовать за Ним по примеру Андрея Первозванного.
Всех поздравляю с праздником святого Андрея Первозванного и желаю всем мужества, чтобы перенести наши сегодняшние испытания!
Записала Лора Веверица