4 октября отмечается Всемирный день защиты животных. Впервые животные упоминаются в самом начале Библии – в Книге Бытия: «И создал Бог зверей земных по роду их, и скот по роду его, и всех гадов земных по роду их. И увидел Бог, что это хорошо» (Быт. 1:25). «Бог создает зверей земных по роду. День пятый Сотворения мира» (Быт. 1:23-25).
Первый человек Адам дал в Раю имена животным («И нарек человек имена всем скотам и птицам небесным и всем зверям полевым» Быт. 1. 23).
До нас дошли замечательные иконы православных святых с животными. Они немного очеловечены и даже одухотворены. И их место – рядом с человеком.
Как известно, святые заботились не только о людях, но и о животных. И твари Божии благодарно отвечали святым послушанием и служением!
Так, преподобный Герасим Иорданский встретил однажды в пустыне больного льва и, пожалев Божие творение, вынул из его лапы огромную занозу. В благодарность, лев смиренно служил святому всю жизнь, а после кончины вырыл для него могилу и сам умер рядом. Верного льва, которого святой нарёк «Иорданом», часто изображают на иконах этого святого.
Святые – первые защитники животных. Святым мученикам Флору и Лавру, покровителям лошадей, молятся о здоровье домашних питомцев.
Мученик Мамант Кесарийский также был известен своей любовью к братьям нашим меньшим и на иконах он часто изображается с козой или львом. Говорят, что в его пещеру приходили ночевать львы и волки, косули, лани и дикие козы. И возле пещеры святого хищники никогда не трогали травоядных.
Ещё одна икона. На ней ветхозаветный пророк Даниил изображен со львами во рву, куда он был брошен по распоряжению вавилонского правителя за веру в Единого Бога. Львы не съели пророка.
Святой Павел Обнорский дружил с животными, населявшими лес, в котором он предавался молитве. И молился он не только о людях, но и о животных. По свидетельству святого Сергия Нуромского, преподобный кормил с рук птиц, они часто сиживали на его голове и плечах, а своей очереди к руке старца смиренно дожидались медведь, лисица, зайцы и прочие лесные обитатели.
Преподобный Еллий жил в Египте в IV веке. С детства отданный в монастырь, он жил в молитве и труде. А зрелости ушёл в пустыню, где постился и молился Богу. Однажды преподобному потребовалось посетить близлежащий монастырь, для чего нужно было пересечь реку. Однако не было лодки, а в реке жил огромный крокодил. Когда святой подошёл к берегу, из воды показался хищник. Авва Еллий призвал имя Господа Иисуса Христа, и крокодил подставил ему спину. Святой со своей котомкой сел на животное, и переправился на нём через реку. Таким же образом он отправился и в обратный путь.
Как известно, преподобный Сергий Радонежский начинал с отшельничества в Радонежском бору. Здесь преподобный срубил себе келью и небольшую церковь во имя Пресвятой Троицы и проводил годы в труде, посте и молитве. Иногда к преподобному Сергию приходил в гости медведь, которому он отдавал половину своего хлеба.
Преподобный Серафим Саровский тоже долго жил в уединении, местом которого избрал приволжские леса. Часто в лесную «пустыньку» святого наведывался медведь. Отец Серафим обращался с ним как с кроткой овечкой, и кормил хлебом, а гордый хозяин леса принимал угощение, подставляя огромную голову для ласки и, довольный, ложился у ног старца. Однажды это увидела одна из монахинь, пришедшая к старцу за советом и была поражена чудом. А он сказал ей: «Помнишь, матушка, у преподобного Герасима на Иордане лев служил, а убогому Серафиму (как он смиренно себя называл) медведь служит».
Пророк Божий Илия жил в Израильском царстве в IX веке до Рождества Христова, когда Бог покарал нечестивого царя Ахава тремя годами голода в его землях. Сам пророк также страдал бы от голода, но Господь позаботился о своём слуге. Каждое утро и каждый вечер возле его жилища появлялся ворон, который приносил праведнику хлеб и другую еду.
Преподобный Давид избрал поприщем евангельской проповеди город Тифлис. Оклеветанный одной нечестивой женщиной, преподобный Давид с верным учеником Лукианом удалился от шума мирского в пустыню Гареджийскую. От нехватки пищи и воды ученик начал тосковать. А потом к их пещере прибежали три оленихи с маленькими оленятами, которые дали святым молока.
Святой Власий, чья икона взята в качестве изображения к настоящей публикации, считается покровителем домашних и диких животных, так как в его житии рассказывается о том, как он исцелял и благословлял приходящих к нему тварей божиих. Однажды к святителю пришла плачущая вдова, которая рассказала, что волк утащил с её двора единственного поросёнка. После молитвы святого, волк принёс вдове поросёнка обратно. Живого и невредимого. Священномученику Власию молятся все христиане, занятые разведением животных.
Вот такие истории про святых и животных нашли свое отражение в православной иконописи.
Подготовила Лора Веверица