Сегодня, 30 апреля, Церковь празднует обретение мощей преподобного Александра Свирского (1641). Много веков назад этому русскому святому было явление Пресвятой Троицы – трех ангелов, облаченных в белые одежды. За всю историю человечества известны всего два таких случая, первый – у Мамврийского дуба, где праотцу Аврааму Бог явился в виде трех странников.
В глухих лесах на восточной окраине Ленинградской области затерялся Свято-Троицкий Александра Свирского мужской монастырь.
Преподобный
Преподобный Александр Свирский родился в середине XV века в семье вепсских крестьян и в девятнадцать лет тайком ушел на Валаам. Через семь лет он принял там монашеский постриг, потом ушел на уединенный остров Валаамского архипелага и прожил там отшельником в пещере еще лет десять. А потом получил откровение и вернулся в родные места, на берег Рощинского озера. Молва о подвижнике, подвизавшемся в глухих лесах, быстро разошлась по окрестным селам, и вскоре здесь уже был монастырь.
А в 1508 году, на двадцать третьем году жизни преподобного на Рощинском озере ему во время ночной молитвы было явление Живоначальной Троицы. И в том же году в обители была построена деревянная Троицкая церковь, а Александр стал игуменом.
Преподобный Александр Свирский прожил 85 лет, прославился праведной жизнью и многими чудесами, воспитал много учеников-иноков и привёл к вере многих мирян, какое-то время провел в полном уединении и суровом воздержании. Умирая, он завещал бросить свое мертвое тело в болото, но братия не посмела выполнить его волю и похоронила его в Отходной пустыньке рядом с Преображенской церковью.
Нетленные мощи Александра Свирского были обретены 17 апреля 1641 года при постройке нового Преображенского собора. Когда стали служить молебен, тело преподобного, пролежавшее в земле 108 лет, покрылось каплями благоуханного мира. И с 1644 года вплоть до революции нетленные мощи преподобного хранились в серебряной раке в Преображенском соборе монастыря.
Северная лавра
За долгие годы обитель знала расцветы и падения, нашествия врагов, пожары, разграбления. В лучшие времена в монастыре были восемь храмов, богатая ризница, дорого украшенные иконы, большое книгохранилище. В XIX веке его называли Северной Лаврой. Но были годы, когда в нем после очередного разгрома оставались лишь несколько монахов и главная святыня — мощи преподобного Александра Свирского.
Еще при жизни святого великий князь Василий III посылал к нему каменных дел мастеров, строительные материалы, делал щедрые пожертвования на монастырь. Тогда были построены каменная Троицкая церковь, новые кельи, трапезная, хозяйственные постройки. А еще «две малые, деревянные церкви, одна во имя Преображения Господня, другая во имя святителя и чудотворца Николая» в Отходной пустыни. Тогда же было начато строительство каменной Покровской церкви.
Не забывал обитель и Иван Грозный, считавший Александра Свирского великим чудотворцем и молившийся ему накануне похода на Казань в 1552 году. Он присылал сюда иконы, большой серебряный крест и колокола. К началу XVII века Свирская обитель благодаря щедрым пожертвованиям, превратилась в один из богатейших монастырей северо-запада Руси.
В 1917 году, перед революцией, в монастыре жило более 200 человек, было 40 лошадей, около 100 коров. Монахи занимались хлебопашеством, а овощей с монастырского огорода хватало не только для братии и богомольцев, но и для продажи. На воспитании в обители было 40 сирот. А бедным жителям окрестных деревень в ней бесплатно отпускали лекарства и оказывали медицинскую помощь.
Русская Голгофа
В феврале 1918 года в монастырь вошел отряд Олонецкой ВЧК. Начался самый трагичный период истории обители. Обитель разграбили, а мощи преподобного увезли, как тогда казалось, навсегда: 5 ноября 1918 года, когда во дворе Олонецкой тюрьмы расстреливали монахов Александро-Свирской обители, святыню должны были уничтожить. К счастью, этого не случилось, мощи передали в анатомический музей Военно-медицинской академии в Петрограде.
При советской власти в монастыре был сначала исправительно-трудовой лагерь, потом детский дом, интернат для инвалидов, техникум, психиатрическая больница. Среди узников Свирьлага были архиепископы Августин (Беляев) и архиепископ Феодор (Поздеевский), княжна Кира Оболенская, сын московского старца Алексея Мечева священник Сергей Мечев, монахиня Вероника, духовная дочь старца Серафима Вырицкого и философ Алексей Лосев.
За это время монастырь пришел в полное запустение, все храмы были закрыты и перестроены, в Преображенском соборе были склады и слесарная мастерская, в братских корпусах — общежитие и кинотеатр, а колокольню приспособили под водонапорную башню.
Возрождение
Когда осенью 1998 года во вновь открытый монастырь пришли первые насельники, казалось, понадобится не один десяток лет, чтобы его восстановить. В Троицкой его части еще оставалась психиатрическая больница.
23 ноября из Санкт-Петербурга привезли мощи преподобного. Поместили их в маленькой церковке Захарии и Елисаветы – она пострадала меньше других, ее проще было привести в порядок.
В 2002 году начали работу мастерские: иконописная, швейная, керамическая, резьбы по дереву. А в 2006 году, к пятисотлетию обители обрели прежнее благолепие фасады и внутреннее убранство храмов, возродились из руин братские корпуса и монастырские звонницы.
Наконец 29 июля 2009 года состоялась передача Церкви Троицкой части монастыря, и сегодня там идут ремонтно-восстановительные работы.
Полный текст см.