La 15 iulie 2023, Sanctitatea Sa Patriarhul Moscovei și al Întregii Rusii Chiril s-a adresat Întâistătătorilor Bisericilor Ortodoxe Locale, unor personalități religioase și reprezentanților organizațiilor internaționale cu mesaje în care a comunicat despre prigoana la care este supus starețul Lavrei Pecerska din Kiev, mitropolitul Pavel de Vyshgorod și Cernobyl.
Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe Ruse s-a adresat Întâistătătorilor Bisericilor Ortodoxe Locale, precum și Papei Francisc, Patriarhului Bisericii Copte Tawadros al II-lea, Conducătorului Comuniunii Anglicane Arhiepiscopul de Canterbury Justin Welby, Secretarului General al Consiliului Mondial al Bisericilor Dr. Jerry Pillay, secretarului general al ONU Antonio Guterres, Secretarului general al OSCE Helga Maria Schmid, Secretarului Consiliului Europei Maria Pejcinovic-Buric, Înaltului Comisar al ONU pentru Drepturile Omului Volker Türk, Directorului Biroului OSCE pentru Instituții Democratice și Drepturile Omului Matteo Mecacci.
Textul mesajului este prezentat integral mai jos:
„La 14 iulie 2023, pe baza deciziei Judecătoriei Solomensky a orașului Kiev, episcopul Bisericii Ortodoxe din Ucraina, starețul Lavrei Pecerska din Kiev, Mitropolitul de Vyshgorod și Cernobyl Pavel, care a fost anterior în arest non-stop la domiciliu, a fost arestat și plasat în închisoare.
Decizia instanței de judecată a fost luată în contextul încercărilor continue ale autorităților ucrainene de a scoate în mod forțat și ilegal Lavra Pecerska din Kiev de sub jurisdicția Bisericii Ortodoxe din Ucraina.
Această decizie judecătorească, nedreaptă și dictată evident de autoritățile ucrainene, are drept scop de a intimida credincioșii, de a-i obliga să refuze să-și protejeze libertatea lor religioasă și relicvele sfinte și este parte a prigoanei masive, lansată de autoritățile ucrainene împotriva Bisericii Ortodoxe din Ucraina.
O personalitate religioasă nu poate și nu trebuie să fie supusă unor astfel de măsuri represive pentru convingerile sale religioase.
Constat cu mare îngrijorare că schimbarea măsurii de reținere pentru mitropolitul Pavel, persoană înaintată în vârstă, de la arest la domiciliu la plasarea în arest preventiv, poate avea consecințe grave cu privire la deteriorarea sănătății sale și poate duce la moartea lui în condițiile de arest preventiv.
Vă chem să acordați atenție la prigoanele la care este supusă Biserica Ortodoxă canonică din Ucraina și să luați toate măsurile posibile pentru a-l proteja pe mitropolitul Pavel de Vyshgorod și Cernobyl de persecuția ilegală.”
* * *
În ajunul acestui apel, la 14 iulie 2023, Sanctitatea Sa Patriarhul Moscovei și al Întregii Rusii Chiril a ieșit cu o declarație în legătură cu încercările de a-i alunga pe credincioși din Lavra Pecerska din Kiev. În document se spune:
„Autoritățile ucrainene au recurs la acțiuni de forță, orientate spre expulzarea definitivă a credincioșilor Bisericii Ortodoxe din Ucraina din Lavra Pecerska din Kiev. Violența este folosită, inclusiv, împotriva cetățenilor pașnici care au venit la zidurile mănăstirii, pentru a-și apăra dreptul de a se ruga în sfântul locaș, drag inimii lor.
Lavra Pecerska din Kiev, cea mai veche mănăstire a ortodoxiei ruse, a trebuit să se confrunte cu persecuții ateiste în timpul URSS. În secolul al XX-lea prigonitorii creștinismului au închis Lavra de două ori. Prima dată a fost în anii 1920, când, la fel ca și astăzi, obștea monahală a fost treptat silită de noua „rezervație istorică și culturală de stat” să plece, culminând cu lichidarea completă a mănăstirii. Unii dintre frați au fost împușcați, mulți au fost închiși sau exilați, iar Lavra însăși a fost devastată. În anii 40 ai secolului al XX-lea viața monahală a fost reînviată, dar mănăstirea a fost din nou închisă în timpul unor noi persecuții anti-bisericești, deja în anii 1960 ai secolului trecut. Au trecut peste 30 de ani de la ultima renaștere a Lavrei Pecherska din Kiev de la sfârșitul anilor 80 ai secolului al XX-lea, timp în care mănăstirea a fost restaurată și împodobită prin munca multor credincioși din diferite țări. Mănăstirea a devenit din nou o adevărată perlă a Ortodoxiei mondiale. Acum, cu mare tristețe trebuie să constatăm că se face o nouă încercare de a opri existența mănăstirii ca centru duhovnicesc pentru milioane de credincioși.
Toți cei care contribuie la înfăptuirea acestei fărădelegi devin moștenitorii prigonitorilor Bisericii din secolul al XX-lea, indiferent de pretextele pe care le folosesc pentru a-și justifica acțiunile.
Biserica Ortodoxă Rusă, precum și Întâistătătorii și reprezentanții altor Biserici Ortodoxe Locale, au făcut apel la organizațiile internaționale, au făcut declarații prin care cer încetarea prigoanei asupra credincioșilor Bisericii Ortodoxe din Ucraina. Prin respectul pentru cele sfinte se croiește drumul către pace, oricât de grave ar fi rănile provocate de război. Dar, după cum arată reacția comunității mondiale, dreptul cetățenilor ucraineni de a-și mărturisi liber credința nu prezintă interes pentru mulți dintre cei care își declară public angajamentul față de drepturile omului.
Teroarea fără jenă împotriva credincioșilor se desfășoară chiar în fața ochilor noștri, fără a avea consecință pentru cei care o fac. Biserica care unește câteva zeci de milioane de credincioși a fost declarată dușman al statului.
Rugându-ne pentru toate victimele prigoanei antireligioase din Ucraina, suntem convinși că responsabilitatea pentru suferința credincioșilor nevinovați care au devenit străini în propriul lor stat va cădea pentru totdeauna pe umerii celor care au organizat această teroare sau au tolerat persecuția.”
Sursa: Официальный сайт Московского Патриархата